Исследователи Санкт-Петербургского государственного университета и Университета Претории создали уникальную базу данных профилей ДНК редких африканских носорогов. Результаты этих исследований, поддержанных Российским научным фондом, были опубликованы 8 января в престижном научном журнале Current Biology. лабораторные исследования способствуют совершенствованию законодательства, связанного с охраной животных». Генетические паспорта млекопитающих позволят находить связь между незаконным товаром и местом, где было убито животное.
Черные и белые африканские носороги (Diceros bicornis и Ceratotherium simum) входят в Красный список исчезающих видов Международного союза охраны природы, который составляется параллельно с Красной книгой. Главная причина истребления — их ценные рога, которые используют в народной медицине и ювелирной промышленности. Контрабандный товар особенно популярен в азиатских странах, преимущественно во Вьетнаме и Китае. Причем обороты незаконной охоты постоянно растут. Только за последние 10 лет были убиты более чем 7000 особей, а в 2011 году один из подвидов черного носорога — Diceros bicornis longipes — был вообще признан вымершим.
«Ученые Центра геномной биоинформатики СПбГУ имени Ф. Г. Добржанского вместе с коллегами из лаборатории генетики факультета ветеринарии Университета Претории (Южная Африка) разработали систему RhODIS. Это уникальная база данных, где собраны ДНК более чем 20 000 африканских носорогов. Для установления связи конкретного рога с местом, где погибло животное, специалисты СПбГУ исследовали генетические образцы 3085 белых и 883 черных носорогов. Им удалось выявить в последовательностях ДНК животных 23 коротких тандемных повтора (STR), благодаря которым идентифицировать конкретного носорога теперь можно практически по любой ткани: самому рогу, сувениру или даже порошку из кости. В научной статье описаны девять случаев, когда доказательства, полученные благодаря системе RhODIS, использовались в судебных разбирательствах», - сообщили в пресс-службе СПбГУ.
Ученые отмечают, что база продолжает пополняться новыми данными, а ее применение не ограничивается поиском преступников. В дальнейшем эта система поможет избежать близкородственных скрещиваний между носорогами, тем самым поддерживая репродуктивный потенциал сохранившихся особей.
«Такие исследования никогда не проводили в отношении какого-либо другого вида, находящегося под угрозой исчезновения. Именно поэтому наша работа должна стать ориентиром для научно обоснованной политики сохранения видов», — отметил Стефан О’Брайен, руководитель Центра геномной биоинформатики им. Ф. Г. Добржанского СПбГУ, глава лаборатории генетического разнообразия в Национальном институте рака (США).
Генетические паспорта млекопитающих позволяют находить связь между незаконным товаром и местом, где было убито животное.
Один из процессов, где фигурировали три рога и ткани двух погибших животных, завершился для подсудимого приговором на 29 лет тюремного заключения.
«Сегодня в обществе есть некий скептицизм относительно того, что геномные исследования могут иметь прикладное значение и приносить конкретную пользу, — рассказал Стефан О’Брайен, руководитель Центра геномной биоинформатики им. Ф. Г. Добржанского СПбГУ, глава лаборатории генетического разнообразия в Национальном институте рака (США). — Представленные здесь генетические данные носорогов — это лучший пример того, как лабораторные исследования способствуют совершенствованию законодательства, связанного с охраной животных».
Исследователи подчеркивают, что база RhODIS продолжает пополняться новыми данными, а ее применение не ограничивается поиском преступников. Система поможет избежать близкородственных скрещиваний между носорогами, тем самым поддерживая репродуктивный потенциал сохранившихся особей. К тому же на основе этой базы данных могут быть созданы аналогичные механизмы защиты многих других исчезающих животных. «Такие исследования никогда не проводили в отношении какого-либо другого вида, находящегося под угрозой исчезновения. Именно поэтому наша работа должна стать ориентиром для научно обоснованной политики сохранения видов», — отметил Стефан О’Брайен.
Результаты исследования, поддержанного Российским научным фондом, опубликованы в престижном научном журнале Current Biology.
